Doctor, tengo arritmia. ¿Puedo tomar café?

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Cuando un paciente visita a un cardiólogo debido a una arritmia cardíaca, a menudo se le pregunta: ¿Toma mucho café? El conocimiento de que el café y otros alimentos ricos en cafeína pueden provocar palpitaciones tiene una larga historia y encuentra apoyo fisiopatológico ya que es una sustancia estimulante. Pequeños estudios de la década de 1980 también dan fe de este hecho. Yo, como arritmólogo, escucho, no pocas veces de mis pacientes, que cuando comen café en exceso, su corazón se acelera.

Pero, ¿Cuál es la evidencia sobre este tema? Tratando de arrojar luz sobre este tema, Eun-jeong Kim et al. publicó un artículo reciente en JAMA Intern Med sobre el consumo de café y la incidencia de taquiarritmias. ¿Cuál fue la conclusión? El consumo habitual de grandes cantidades de café se asoció inversamente con un menor riesgo de arritmias cardíacas. ¡Así es, más café, menos arritmia!

¿Vamos a evaluar este estudio con más detalle? Fue un estudio de cohorte longitudinal prospectivo que evaluó a más de 380.000 individuos de una base de datos en el Reino Unido entre enero de 2006 y diciembre de 2018. El consumo diario de café fue informado por los participantes en una sola ocasión. Se analizaron arritmias como fibrilación auricular, flutter auricular, extrasístoles auricular y ventricular. La edad media fue de 56 años, siendo el 52,3% mujeres. En un seguimiento de 4,5 años, 16.979 participantes desarrollaron arritmias cardíacas. Cada taza de café adicional redujo la incidencia de arritmias en un 3%. En resumen, los individuos que no bebían café tenían más arritmias que los que bebían 1 taza al día, que tenían más arritmias que los que tomaban 2 tazas, y así sucesivamente, hasta> 6 tazas al día.

Este estudio demuestra lo contrario de lo que esperaría el sentido común, pero no es fácil recetar café a nuestros pacientes con palpitaciones. Es evidencia que los pacientes que ya beben café, de forma no abusiva, pueden mantener este hábito incluso con arritmias cardíacas. ¿Y por qué es eso? Debido a que este estudio tiene varias limitaciones metodológicas, a saber: es observacional, el consumo diario de café se basa en un relato de los participantes en una sola ocasión, ausencia de un grupo de control, etc.

Comentario de Cardiopapers:

Esta evidencia es importante para no demonizar el consumo de café en pacientes con arritmias cardíacas. Si el paciente ingiere un volumen abusivo por día, se le debe indicar que lo reduzca. Escuche a su paciente. Podrá saber si después de tomar café sus palpitaciones empeoran o no. Esto mostrará su sensibilidad al estimulante.

Mensaje final:

Si su paciente con arritmias cardíacas hace un uso no abusivo de café, de 2 a 3 tazas al día, y no nota empeoramiento de los síntomas de las palpitaciones, no prohíba su uso.
Todavía no hay evidencia suficiente para prescribir café en esta población.
Este artículo plantea buenas hipótesis para ser verificadas en un estudio aleatorizado con un grupo de control.